迷信是人類社會(huì)中長(zhǎng)期存在的現(xiàn)象，其根源來(lái)自于人對(duì)現(xiàn)實(shí)狀況的不確定性。不確定性導(dǎo)致了焦慮情緒，而恰好迷信的東西描畫(huà)了一個(gè)具體的、貌似可行的辦法去預(yù)料不確定的事情，可以起到安撫焦慮心靈的作用。例如在原始社會(huì)，那些讓人無(wú)法想明白的自然現(xiàn)象，地震、火災(zāi)或者電閃雷鳴讓生存本來(lái)就艱難的人類更加擔(dān)心害怕，無(wú)法解釋和預(yù)測(cè)這些自然現(xiàn)象的人類只能依靠神話和迷信來(lái)稍稍緩解恐懼。不確定性越強(qiáng)，迷信的程度越深。如一些海岸城市信奉“媽祖”，希望保佑海上的船員們平安歸來(lái)，因?yàn)槌龊５牟淮_定性因素太多；現(xiàn)代社會(huì)，商業(yè)地區(qū)的不確定性更高，迷信程度也比農(nóng)業(yè)地區(qū)高，例如廣東沿海地區(qū)在門口擺放香爐和供奉神仙的現(xiàn)象要比內(nèi)陸多。
為了排除不確定感，我們可以通過(guò)科學(xué)、哲學(xué)、宗教等其他方面追求安全感，為何迷信行為被廣泛接受？一種可能是，人迷信的對(duì)象或者內(nèi)容與科學(xué)、哲學(xué)相比需要用到更少的認(rèn)知資源，因?yàn)槊孕胚\(yùn)用到的概念一般更直觀和易被理解。如一個(gè)人突然瘋了，解釋為“妖魔附體”就比現(xiàn)代精神病學(xué)從病因、發(fā)病機(jī)制等方面解釋要簡(jiǎn)單、易懂得多，所以迷信的說(shuō)法和做法更易傳播。